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防雷先驱富兰克林：生的伟大，死的光荣
1706年1月17日，出生于北美州波士顿的本杰明.富兰克林，与华盛顿、杰斐逊、亚当斯等美国开国元勋一样，原本都是大英帝国的“殖民种子”，却在最后成为殖民地从宗主国独立出去的“叛逆者”，美国开国元勋中的重要一位。
1776年，费城，富兰克林在为美国立国而举行的“大陆会议”期间，成为《独立宣言》起草委员会会议5名成员之一。除他之外，其中的杰斐逊、亚当斯等人还曾当选为美国总统。7月4日当天，由他参与起草的《独立宣言》正式获“大陆会议”通过，从此该宣言代表美国“民意”正式向宗主国英国宣布独立。这一天便成了美国的国庆日。《独立宣言》第二段这样解释其立国宣言：“我们认为下列为不言而喻的真理：人人生而平等……”这同中国儒家两千多年前提出的“民本、大同”思想何等相似。虽然“上帝面前人人平等”的思想源于中东，但是却是美国人最直接最明白地归纳为“人人平等”。这一思想强调的是民意，而非上帝的意志——很显然，富兰克林坚持的是民众立场。
没上过大学的富兰克林，有着最低层的生活经历，作为美洲外来淘金一族的后代，他的家境贫困，以制造、贩卖肥皂蜡烛为生，小时侯只上过两年学就被迫终止，为父亲做帮工。自12岁起就开始担当印刷工人工作，一直到拥有自己的印刷作坊，自己办报纸，走过了一段艰辛的谋生之路，最后获得人们的承认，成为德高望重的杰出科学家、思想家和政治活动家。与《独立宣言》同样占据美国史重要位置的是富兰克林的科学发明：1752年，他对雷电产生的现象进行了成功的实验。此前由他提出的关于天上和人间的电是同一种东西的假说，得到了最有力的证实。英国皇家学会为此聘请他担任皇家学会的会员。直至今天，他发明的避雷针已经普及世界各地，挽救了许多生命和以及财物免于雷电的破坏。
1790年4月17日，安睡在亲人的怀抱里的富兰克林，以84高龄溘然长逝。4月21日，费城人民为他举行了葬礼，两万人参加了出殡队伍，为富兰克林的逝世服丧一个月以示哀悼。富兰克林的墓碑上只刻着这么一行字：“印刷工富兰克林”。 |
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发表于 2005-12-30 11:27:00
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